最近,我們這些在台灣生長的孩子們,常常不能體會到人世間悲苦,
不止我們的孩子們如此,美國孩子們更加如此。曾經有人做過實驗,
發現美國孩子們最不喜歡讀安徒生童話中「賣火柴小女孩」的故事,
他們不能想像世界上怎麼會有這種悲慘的事情,也常常認為這是過去所發生的事情,
現在,世界上人人豐衣足食,要叫孩子們同情這種窮人,好像極有困難。

的確,我們的孩子們有這種問題,他們並不是沒有同情心,
可是他們一直生活在無憂無慮的環境裡,很難想像世界上有很多值得我們關懷的人。
當年,英國的知識分子,深深地受到狄更斯的影響,在狄更斯的筆下,
好多可憐的人深深地獲得大家的同情,英國也因此揚棄了純資本主義,
社會福利政策慢慢地形成,在英國開始的社會福利政策,在全世界蔓延開來,
所有的工業國家,都採用了這種政策,也使得這些國家有了相當和諧的社會。
我們應該知道,工業化國家裡之所以沒有嚴重的貧富不均問題,
他們上一代悲天憫人的情懷,功不可沒。

可是,曾幾何時,我們好像不再感到同情心,最好的例子就是非洲的愛滋病問題,
非洲有二百五十萬人傳染了愛滋病,
但是絕大多數富有國家的人民卻對這個悲慘情景完全無動於衷。

為什麼會如此?為什麼過去的歐美國家人士曾經關心過窮人,而現在卻沒有了?
為什麼工業革命以後,英國出了狄更斯,也喚起了英國人對窮人的關懷,現在,
非洲人生活在比當年更悲慘的狀況裡,卻沒有一個作家出來聲援他們。

道理很簡單,當年英國的窮人就在國土之內,是英國人一睜開眼睛就可以看到的,
現在英國國境之內,窮人已經少到極點,要關懷窮人,必須到外國去找,
這也就是歐美國家人民不關心非洲人愛滋病問題的原因。

在這個世界上,我們常常要譴責那些製造仇恨的人,如果我們看到有人在發動戰爭,
或者有人在製造族群的對立,都會毫不猶豫地譴責他們,因此我們自認自己雖不是聖人,
但也沒有什麼大錯,畢竟我們絕不是壞人也。

但是,對於全世界非常需要我們關心的人而言,我們這些人卻是絕對沒有悲天憫人情懷的人,
他們得到了愛滋病,我們這些人卻都不肯伸出援手。我們雖然沒有在世界上製造仇恨,
但我們都是冷漠的一群,也就由於我們的冷漠,人類中有數以億計的人,永遠生活在悲慘之中。

我們應該讓我們的孩子知道,我們雖然很幸福,世上卻有眾多沒有我們幸福的人,
想到不如我們幸福的人,永遠是一切美德的源頭。我們有飯吃,
應該想到世界上有太多的人在飢餓線上掙扎,我們自己有衣服穿,
就應該想到世界上有很多人衣不敝體,我們有全民健保,
就應該想到世界上有很多人沒有受到任何的醫藥照顧。

世界上有沒有仍在賣火柴的小女孩呢?我們該告訴我們的下一代,這種可憐的小女孩不僅存在,
而且還多得不得了。一旦我們的下一代知道了這個現實,
他們自然而然地,就會有悲天憫人的情懷了。
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