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其實「中國」這兩字的含義並不是指某個民族國家,中國指的是東亞地區的核心國家,嚴格來說,中國並不限於任何民族,只要取得這個地區政治經濟上的核心地位,就能夠稱為中國的統治者和繼承者,所以蒙古人的元朝和滿洲人的清朝都被稱為中國的過去政權,因為他們的確在政治上掌握了這地區的核心,中國、清朝、元朝都是一種名稱,只是為了讓漢人理解和統治漢人,漢人一直群聚在核心地點,而且數量龐大,不管天子是什麼文化和血緣,只要能將武力支配轉化為社會道德的一部份,加上漢人對於天命和天子的認可,一向都是地區的穩定力量,做到軍事武力上的制高點,就有高機率能成為「中國」的領導人

古代所謂的「中國」和現代所謂的「中國」並不是完全相等的東西,在資訊繁多而且欠缺交流的時代,大家雖然都聽過一個道聽塗說的中國,但根本就沒有人清楚這個地區,有多少種不同的文化,多少個不同的民族,多少種不同的語言,多少種不同的宗教,以及其中不同的關係,在沒有受到外族的武力威脅時,漢人的觀念裡一向都只有漢人,漢人能夠在這個區域維持多少的支配和影響力,才是漢人關心的事情,維持這個國體的,不是民族主義,而是傳統中國知識份子對疆域的需求,如何繼承帝國的壽命,才是上位者最關心的

自元朝開始,中國才真正進入了屬於中國的黑暗時代,雖然元朝和明朝都有很多功業,但在這個中國的黑暗時代當中,不論是人心還是文化的開放性都不斷的衰退,更多自古流傳下來的物事被扭曲,儒家被扭曲成八股文,就像基督教被扭曲成中古的宗教迫害,酷刑也開始被濫用,人心變得封閉,對外來文化欠缺接納,人民變得迷信愚昧,並進行鎖國,拒絕對外接觸,視外來文化如洪水猛獸,黑暗時代的本質是一種文化的改變,並非國力的改變,也不是政治勢力的改變,中國傳統上把眼光放在政治史上,把統一視為治,把分裂視為亂,而忽視了人心文化的改變,中華重視大一統王朝,政權的力量很強,對商業發展於社會及政治的影響非常的敏感,對於會囤貨和經商交易的商人,用道德觀給予壓制和干涉,但有災禍時,卻迫使商人濟民,甚至可以做出一些對當地商業有毀滅性的政策,例如明朝的海禁令,中國政權不擔心人民均貧,只擔心人民貧富不均,只要經濟發展會危害社會安定,甚至威脅政權,那麼就給予壓制

事實上歐洲和亞洲在過去君權時代都有類似的轉變,只是在中國每次都是被政治或軍事手段壓下來,明朝有沿海倭寇,歐洲有海盜,「基督地區的海盜」成為歐洲的航海家,但儒家文化地區的倭寇卻不能發展為「中華的大航海時代」,歐洲拿破崙也有「大陸政策」,但是拿破崙要打敗俄羅斯才能夠讓歐洲的大陸政策實行,而拿破崙輸了,中國明朝有「海禁令」,如果在中華地區是倭寇打敗了明朝,那麼也許是亞洲版的大航海時代,歐洲和亞洲有許多類似的歷史,哥倫布和徐福都去了新大陸,差別是一個有回到原本的政權體系,
中國地區不是沒有航海家造船技術不良或者沒有冒險精神,而是因為中原王朝的體制就是想要一切官辦,只許鄭和下南洋,不許百姓航海,政府耗資討夷就是偉大的航海家,百姓航海卻歸類為討伐的倭寇,為了防止倭寇,索性就直接禁止貿易

歐洲或亞洲的政府都想要去除「危害社會穩定的可能性」,在中國這塊區域上,一直有一個強大的政權為了社會穩定壓制任何東西的發展,但歐洲沒有,兩個區域的政府和民間都想提高生產力,但大家的想法是衝突的,用中國政權的角度來看世界,歐洲從十三世紀到二十世紀一直都是「亂世」,這段時間歐洲幾乎是「兵禍連結,天災肆虐,民不聊生,貴族暴虐無道,商人利益橫行」的時代,但用歐洲的文化思維來看歐洲,卻是工業革命和文藝復興將殖民和航海事業的成果大放異彩,歐洲殖民地使很多政治思想、宗教思想、科學思想能夠逃過了傳統權力的勢力範圍,在傳統權力無法壓制的地方發達起來,再反過來重新影響舊歐洲,人民只要上了船,到了海外的殖民地,傳統力量和新生力量就平等了

歐洲先有了殖民地,然後才有宗教改革和三十年戰爭,宗教改革和三十年戰爭站在中華傳統政權的角度來看是「亂事」,完全傷害歐洲各國的政權,但這兩件大事促使了歐洲的多元化發展和各種民族主義的興起,但這些條件並沒有發生在中國這個地區,就算明朝和清朝繼續保持原本的航海發展,最後創造的也只是更多藩屬國,很難有新的文化變革產生,因為在中國地區,新的思想和新生力量在面對壓倒性強大的中原王朝,根本就無法發芽,但歐洲在神聖羅馬帝國以後,長期維持在多國競爭的局勢,這類似中國的春秋戰國時期,那是中國地區,文化思想進展最快速的時期,可惜秦朝以後,中國地區再也沒有如此長時間的多元政權共存

即使是現在的美國,也是維持各州自治的聯邦政權,不敢要求中央集權的形式中國地區的政權至今仍然想維持大一統的中央集權,蒐集完整的周邊領土,古代帝王要能鞏固政權,需要官僚和軍人支持,那麼人民暴動就推不倒王朝,但如果官僚和軍人覺得上位者維護不了他們的利益,反而跟人民站在同一陣線,那麼政權就會被推翻,誰能爭取到官僚和軍人的支持,誰就得天下,官僚和軍人就是政權的左右手,上位者是腦袋,制度是連結各部位的身體,改革就是用自己的左右手搬起自己的身體,難度甚高
本文經網路作家Chenglap同意後,經Joe整理與加入資料,改編而成
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