南韓是以發展大企業來支撐國家整體經濟成長的財閥式經濟，這種發展模式，開始於日本殖民時期，當時日本政府直接複製日本本土企業發展模式，用來經營韓國，韓國商人在國內沒勢力，幾乎所有壟斷的工商企業都被日本人控制住，國家用資金與政策扶植大財團，所有政府建設都由大財團來負責，二次大戰以後，1948年－1960年，當時韓國總統李承晚，把日本殖民時期的政策發揚光大，當時懂得順應局勢的企業財閥，透過官商勾結或裙帶關係的方式，利用極低成本的分期貸款，買下政府所賤賣出來的國家工業與商業建設資源，當時「大韓重石」、「三星集團」、「現代集團」、「韓國電力公司」、「金星紡織」、「韓國肥料」等財閥企業，先後得到這些美國經濟援助和日本殖民時期留下的重要資源。
在美國打越南戰爭的過程中，因為南韓曾經派五萬名士兵全面支援美國，所以美國政府向南韓士兵支付達10億22萬美元的佣金和戰爭採購資金，1970年代，當時正面臨石油危機，韓國政府利用這筆資金將輕工業成功轉型向重工業及化學工業，少數企業受到政府的保護和幫助，形成獨占事業或少數壟斷事業，全面控制南韓各種產業的市場，互相併購之後，形成三星集團、現代集團、大宇集團、LG樂金集團及SK鮮京集團等五大財閥，南韓大財團就是國家經濟成長的主要核心及危機的根本，尤其是李秉喆所創的三星集團，經營範圍包含石化、重機、造船、建設、大眾傳播、百貨公司、醫院、旅館、房地產、電子等各種產業，幾乎無所不能。
資料來源：聯合國
1990年以前，南韓擁有史上最強勁的人口勞動力上升期，在資金和勞動力充足的情況下，南韓多次出現10%以上的年度經濟成長率，工資大幅提升，通貨膨脹和房地產價格也大幅飆漲，接著政府提高利率，許多企業經營越來越不佳，負債比越來越高，直到南韓下一任總統。
Economic miracle (9)